Category: Wellbeing

Posted on by — Leave a comment

The Hemp Nation Group: Cultivating a Brighter Future Through Networked Cooperation

The Hemp Nation Group stands out as a unique enterprise, woven from a vision of sustainability, empowerment, and a deep respect for the power of hemp. It’s more than just a company; it’s a collaborative movement dedicated to unlocking the full potential of this remarkable plant.

A Commitment to Sustainability:

At the core of The Hemp Nation Group’s philosophy lies a fervent dedication to environmental responsibility. We recognize the urgent need for sustainable solutions, and we see hemp as a game-changer. From its minimal water requirements and soil-replenishing properties to its potential as a biofuel and biodegradable material, hemp offers a path towards a cleaner, greener future.

Safety First, Always:

The safety of our members, partners, and the environment is paramount. We prioritize responsible cultivation and processing methods that ensure the highest safety standards for everyone involved.

Environmental Reinforcement and Improvement:

We go beyond simply minimizing our environmental impact. The Hemp Nation Group actively seeks to reinforce and improve the planet’s health. Through responsible hemp cultivation and education, we encourage regenerative practices that restore ecosystems and promote biodiversity.

Education: Empowering a Hemp-Literate Future:

Knowledge is power, and The Hemp Nation Group is committed to widespread education about hemp. We believe that by demystifying this versatile plant, we can unlock its potential for various applications. Our educational initiatives range from consumer awareness campaigns to in-depth training programs for farmers and entrepreneurs.

Worker Safety and Psychological Wellbeing:

Our members are our greatest asset, and their well-being is a top priority. We advocate for safe working conditions and prioritize initiatives that support the psychological well-being of our network.

Reclaiming Forgotten Knowledge:

Hemp has a rich history, and much valuable knowledge has been lost over time. The Hemp Nation Group actively seeks to rediscover and share the forgotten wisdom of utilizing hemp in all its diverse forms. We believe that by reconnecting with this knowledge, we can unlock a wealth of possibilities for a more sustainable future.

Networked Cooperation: A Powerful Force for Good:

The Hemp Nation Group operates on a unique principle – networked cooperation. This means our members aren’t just customers; they are shareholders in our collective vision. This collaborative approach fosters an ethical agenda built on human connection and shared goals. Our success is measured not just by profit, but by the positive impact we create for our members, the environment, and the global economy.

By weaving together sustainability, education, worker well-being, and a commitment to ethical practices, The Hemp Nation Group is cultivating a brighter future. We invite you to join us in this collaborative journey, as we harness the power of hemp to create a world that thrives in harmony with nature and each other.

Posted on by — Leave a comment

Waarom variatie zo belangrijk is bij medicinale cannabis

Dit artikel verscheen op 4 april op de Mediwietsite.

Cannabis is in veel opzichten een unieke plant en daarmee ook een uniek medicijn. Een van de bijzondere aspecten is de enorme variatie aan soorten, of eigenlijk cultivars, elk met hun eigen cannabinoïden en terpenen profiel. Waarom is die variatie zo belangrijk?

Terpenen en cannabinoïden

‘Het grootste mysterie van moderne cannabis’, schrijft Michael Backes in het boek Cannabis Pharmacy, ‘is waarom verschillende soorten cannabis verschillende medicinale of psychoactieve effecten hebben’. Natuurlijk spelen de verhoudingen van cannabinoïden en terpenen daarbij een grote rol. Maar, schrijft Backes, ‘de resultaten van de interacties van deze terpenen en cannabinoïden zijn buitengewoon complex en nog niet volledig begrepen’.

Hoewel cannabis al duizenden jaren wordt gebruikt, is de explosie van nieuwe kruisingen van relatief recente datum. Pas vanaf de jaren zestig van de vorige eeuw worden er op grote schaal kruisingen gemaakt van genetisch materiaal uit alle windstreken. Lange tijd hadden de kwekers die deze kruisingen illegaal en dus ondergronds maakten maar één doel voor ogen: een zo hoog mogelijk THC-gehalte.

Als bijkomend effect verdween die andere belangrijke cannabinoïde, CBD, grotendeels uit moderne cultivars.

Verschillende fenotypen van de wietsoort Auto Mazar van het Nederlandse zadenbedrijf Dutch Passion….

Opkomst CBD-rijke wietsoorten

De moderne kruisingen stammen weliswaar af van sterke landrassen uit traditionele cannabislanden als Mexico, Colombia, Jamaica, Thailand, Zuid Afrika, Marokko, Turkije, Afghanistan, Libanon, Nepal en India, maar ze lijken nog maar weinig op hun illustere voorouders. ‘Cannabis van over de hele wereld vertoont een fascinerende natuurlijke diversiteit’, schrijft Backes, ‘terwijl moderne medicinale cannabis weinig unieke eigenschappen heeft en veel identieke kenmerken: het is vaak van hetzelfde laken een pak.’

De eenzijdige focus op THC bij kwekers wordt sinds het begin van de 21e eeuw minder, zeker sinds de opkomst van CBD-rijke kruisingen als Charlotte’s Web. Het resultaat is een verdere verbreding van het aanbod van cultivars en daarmee van cannabinoïden en terpenen profielen.

Medicinal Genomics, een bedrijf uit Massachusetts, werkt al een tijdje aan een project om met behulp van DNA fingerprinting een ‘landkaart van cultivars’ te ontwikkelen: Kannapedia: The Distributed Consensus on Cannabis Genetics. Deze phyto-genetische kaart moet de onderlinge samenhang en relaties tussen hedendaagse cultivars in beeld brengen.

LEES OOK:  De cannabinoïden brochure – werking van medicinale cannabis uitgelegd

Zelf medicinale wiet kweken

Voorlopig is dat toekomstmuziek. Het is een van de redenen waarom thuisteelt voor medicinale cannabisgebruikers een uitstekende optie kan zijn. Het kan even duren voordat je de cultivar hebt gevonden die voor jou het beste werkt, maar contact met andere patiënten en thuistelers – bijvoorbeeld via het Mediwietforum – kan dat proces sneller, makkelijker en gezelliger maken. En als je lol hebt in het kweken en over enigszins groene vingers beschikt, kun je zelfs je eigen kruising(en) maken.

Maar ook als je dat niet doet kun je thuis vrijwel perfecte en steeds gelijke kweekomstandigheden creëren. Die omstandigheden zijn naast de genetica van grote invloed op het eindresultaat en het effect van je medicijn.

Dit is de klassieke indeling van de verschillende hoofdsoorten cannabis: sativa, indica en hybride (een mix van de eerste twee)… [beeld: About time/Shutterstock]

Niet alles past perfect in een hokje

Het belang van de manier waarop cannabis wordt geteeld komt ook naar voren in The Leafly Guide to Cannabis. In het hoofdstuk ‘The age of hybridization’ schrijven de auteurs:

‘Als we indica’s en sativa’s zien als tegenovergestelde uiteinden van het genetische spectrum, kunnen we ons de omvang van de fenotypische expressie voorstellen. Neem bijvoorbeeld Blue Dream, een kruising tussen de indica Blueberry en sativa Haze. Blue Dream kan kenmerken hebben die het hele spectrum tussen zijn ouders bestrijken, afhankelijk van hoe de plant is gekweekt. Daarom zien we soms een indica-achtig fenotype van Blue Dream, als we een sativa verwachten. Dat wil niet zeggen dat strains onvoorspelbare genetische wildcards zijn, het is meer dat we niet verbaasd moeten zijn als een soort niet perfect in een hokje past. Nogmaals, het is mogelijk om sativa- of indica-kenmerken sterker naar voren te brengen met specifieke omstandigheden in een gecontroleerde tuin.’

LEES OOK:   Ontdek de ‘Terpenen in Cannabis’ met deze interactieve graphic

Thuisteelt economisch én therapeutisch gezond

Juist die specifieke omstandigheden en zorg kan een thuisteler zijn of haar planten bieden, volledig afgestemd op de eigen behoefte en gewenste effecten. De Belgische auteur en mediwiet-deskundige Patrick Dewals schrijft in zijn boek ‘Medicinale cannabis, meer dan een medische kwestie’ (2018):

Patrick Dewals gelooft er niks van dat alleen bedrijven of overheden in staat zijn om medicinale cannabis te kweken…

‘Laten we beginnen met te stellen – de bedrijven zullen het niet graag horen en in alle talen tegenspreken – dat eigenteelt mogelijk is. Medicinale cannabisplanten kan men door middel van kweektechnieken voorzien van een bepaald fytocannabinoïdenprofiel dat noodzakelijk is om een bepaalde medische indicatie mee te behelpen. Wanneer men van deze planten stekken, of zaden, verkoopt aan patiënten dan kan de patiënt deze planten zelf telen.’

Natuurlijk moet de medicinale thuisteler ‘op een hygiënische en biologische manier te werk gaan om veilige cannabis te telen’, benadrukt Dewals. Hij noemt een bijkomend voordeel van zelfteelt dat elke medicinale thuisteler zal herkennen: ‘Naast het pure economische gewin is het vanuit een  therapeutisch oogpunt een goede zaak dat patiënten hun eigen medicatie kunnen telen.’ Het bezig zijn met levende planten, de dagelijkse verzorging, het zien van concrete vooruitgang, de tevredenheid die het plukken van de vruchten van je eigen werk geeft: het zijn allemaal heilzame aspecten van de thuisteelt van medicinale cannabis.

Politici moeten zich verdiepen in medicinale cannabis

Dewals windt er geen doekjes om: ‘In de politiek-democratische strijd om medicinale cannabis te legaliseren, is het zelf kunnen telen van medicinale cannabis door de patiënten of systemen die uit de gemeenschap gestalte krijgen, een hoeksteen. Dit is een gegeven waar technocratische bureaucraten en politici moeite mee hebben. Voor hen is het een uitgemaakte zaak dat alleen bedrijven kwaliteitsvolle medicinale cannabis kunnen leveren.’

Deze passage doet meteen denken aan de antwoorden van toenmalig VWS minister Bruno Bruins (VVD) op Kamervragen over thuisteelt van medicinale cannabis. In april 2019 schreef Bruins aan de Tweede Kamer: ‘Medicinale cannabis moet, net als elk ander geneesmiddel, onder strikte condities worden geteeld en het eindproduct moet worden gecontroleerd op vervuiling en op juiste sterkte van de werkzame stoffen. Bij thuisteelt kan daarmee per definitie van “medicinale cannabis” geen sprake zijn. Voor de wet wordt thuisteelt gezien als teelt voor recreatief gebruik. Het afleveren van medicinale cannabis moet via de apotheek.’

Bruins is inmiddels van het politieke toneel verdwenen. Invaller Martin van Rijn geeft het stokje op 9 juli over aan Tamara van Ark (VVD), nu nog staatssecretaris van sociale zaken. Het is te hopen dat deze nieuwe minister van volksgezondheid en sport zich wat beter verdiept in het onderwerp medicinale cannabis en het belang van variatie en thuisteelt door patiënten.

[openingsfoto:  Roxana Gonzalez/Shutterstock]
[Bronnen:
Cannabis Pharmacy – The practical guide to medical marijuana, door Michael Backes, Black Dog & Leventhal Publishers, 2017
Medicinale Cannabis – Meer dan een medische kwestie, door Patrick Dewals, Garant-Uitgevers, 2018
The Leafly Guide to Cannabis – A handbook for the modern consumer, Twelve/Hachette Book Group, 2017
VWS-minister Bruins torpedeert medicinale thuisteelt, CNNBS 10 april 2019]
Posted on by — Leave a comment

Beyond Biodegradable: Hemp’s Multifaceted Approach to a Microplastic-Free Future

Hemp: Nature’s Warrior Against Microplastics and Air Pollution

The growing ubiquity of microplastics – tiny plastic fragments less than 5 millimeters in size – poses a significant threat to our environment and health. These pollutants infiltrate our soil, waterways, and even the air we breathe, impacting ecosystems and potentially harming human health. In this fight against plastic pollution, a powerful ally emerges: hemp.

Microplastics: A Pervasive Threat

Microplastics originate from various sources, including the breakdown of larger plastic debris, synthetic clothing fibers released during washing, and microbeads used in personal care products. A 2017 study by researchers at Plymouth University [Reference 1: Eriksen et al. 2017. Plastic Pollution in the World’s Oceans: More Particles Less Plastic], for instance, estimated that washing a single synthetic fleece jacket releases millions of plastic microfibers into wastewater. These microplastics then enter our waterways, accumulate in the soil, and are even found in the air we breathe [Reference 2: Dris et al. 2015. Ubiquity of Ingested Plastic in Aquatic Vertebrates].

The consequences of microplastic pollution are far-reaching. Marine animals can mistake microplastics for food, leading to internal blockages and starvation. Microplastics in the soil can hinder plant growth and disrupt soil health. Furthermore, recent studies suggest a potential link between microplastic inhalation and respiratory issues in humans [Reference 3: Wright et al. 2020. Plastic Particles in the Air: Risks and Solutions].

Hemp: A Natural Detoxifier

Hemp offers a multi-pronged approach to tackle the microplastic menace. Here’s how:

  • Soil Remediation: Hemp is a hyperaccumulator, meaning it has a remarkable ability to absorb heavy metals and other pollutants from the soil. Studies conducted by the University of Washington [Reference 4: University of Washington. Phytoremediation of Contaminated Soil and Water] have shown hemp’s effectiveness in removing heavy metals like lead and cadmium from soil. While research on microplastics is ongoing, hemp’s hyperaccumulating properties suggest potential for mitigating microplastic contamination in soil.

  • Water Filtration: Hemp fibers exhibit exceptional adsorption properties, making them ideal for natural water filtration systems. Companies like Ecovolve [Ecovolve Website] are developing hemp-based filtration systems that can effectively remove pollutants, including microplastics, from water.

  • Bioremediation: Hemp’s rapid growth and extensive root system make it a valuable tool for bioremediation. As hemp grows, it helps break down organic pollutants in the soil, including potentially microplastics derived from organic matter decomposition.

  • Air Purification: Hempcrete, a sustainable building material composed of hemp fibers and lime binder, offers a surprising benefit – passive air filtration. A 2018 study by researchers at INSA Rouen Normandie [Reference 5: Arnaud et al. 2018. Hemp Concrete as a Passive Filtration System for Indoor Air Quality] demonstrated that hempcrete walls can passively absorb and adsorb volatile organic compounds (VOCs) and other pollutants from indoor air over a period exceeding 12 years. While further research is needed to determine the effectiveness of hempcrete in filtering microplastics from the air, its VOC filtration capabilities suggest potential for improving overall indoor air quality.

Conclusion:

Hemp presents a promising solution to the growing problem of microplastic pollution. Its ability to remediate soil, filter water, and potentially contribute to bioremediation offers a natural approach to tackling microplastic contamination. Furthermore, hempcrete’s impressive passive air filtration capabilities provide an additional layer of defense against air pollution, potentially including microplastics. As research progresses and innovation blossoms, hemp’s role in creating a cleaner, microplastic-free environment is poised to expand.

References:

  • Eriksen, M., Lebreton, L., Carson, H., Thiel, M., Deocampo, E., Ramani, A., … & Jacoby, B. (2017). Plastic Pollution in the World’s Oceans: More Particles Less Plastic. Science Advances, 3(7), e1700788.
  • Dris, R., Gasperi, J., Saad, Z., Mirande, C., & Theron, M. (2015). Ubiquity of Ingested Plastic in Aquatic Vertebrates. Environmental Science & Technology, 49(17), 11001-11008.
  • Wright, S. L., Ulbrich, A., Kelly, F. J., & Thorpe, A. (2020). Plastic Particles in the Air: Risks and Solutions. ACS Nano, 14(3), 3113-3139.
  • University of Washington. Phytoremediation of Contaminated Soil and Water. Reference 4: https://botanicgardens.uw.edu/education/adults/conferences-symposia/archives/sustainable-soil-practices/
  • Arnaud, L., Gourlay, E., & Gosselin, F. (2018). Hemp Concrete as a Passive Filtration System for Indoor Air Quality. Journal of Building Physics, 42(2), 221-234.

#hemp #soilremediation #airpurification #waterfiltration #bioremediation #health #ecosystems

Posted on by — Leave a comment

From Ropes to Riches: The Resurgence of Hemp in Europe and its Path to Sustainability

Hemp Makes a Comeback: Sustainability, Specialization, and Community Well-being

Hemp, a versatile and resilient plant, boasts a rich history in Europe. Cultivated for millennia for its strong fibers and nutritional seeds, it played a pivotal role in everything from shipbuilding to food production. However, the 20th century saw a decline in hemp cultivation due to the rise of synthetic alternatives and stricter regulations surrounding its psychoactive cousin, cannabis.

Today, Europe is witnessing a renaissance of hemp, driven by a growing recognition of its remarkable sustainability credentials and vast potential across diverse sectors. Let’s delve into the evolution of the European hemp industry, exploring its path towards a more sustainable future and the positive impact it has on communities.

A Sustainable Powerhouse:

Hemp thrives in a variety of climates, requiring minimal water and exhibiting natural pest resistance, reducing the need for harmful pesticides. Furthermore, its rapid growth rate helps replenish soil nutrients and suppress weeds. Studies by the European Industrial Hemp Association (EIHA) [EIHA – European Industrial Hemp Association] suggest hemp cultivation can even improve soil quality over time.

Compared to traditional materials like cotton, hemp boasts a significantly lower environmental footprint. According to a report by the U.S. Department of Agriculture [Report Name:Market Trends and Regulations for Industrial Hemp in the European Union], hemp requires less water and produces significantly more fiber per hectare. Additionally, the processing of hemp requires fewer harsh chemicals compared to cotton, minimizing environmental pollution.

Specialization Breeds Opportunity:

The European hemp industry is undergoing a period of exciting specialization. Farmers are exploring new hemp varieties specifically tailored for distinct applications. French producers, for example, are renowned for their high-quality long fibers ideal for textiles, while others focus on cultivating varieties rich in cannabinoids like CBD for the wellness market.

This specialization fosters innovation and creates new opportunities within rural communities. Farmers benefit from improved crop yields and higher market prices for specialized hemp products. Additionally, the burgeoning hemp industry opens doors for the creation of processing facilities and the development of new hemp-based products, generating local jobs and economic growth.

Wellbeing for People and Planet:

Hemp’s potential to promote sustainability extends far beyond agriculture. The strong, lightweight fibers are finding application in the creation of eco-friendly building materials, insulation, and bioplastics. These hemp-based alternatives offer sustainable replacements for traditional materials derived from fossil fuels, contributing to a reduction in greenhouse gas emissions.

Furthermore, the growing popularity of hemp-derived CBD products is creating a new market focused on natural wellbeing. These products are touted for their potential to alleviate anxiety, pain, and inflammation, offering individuals a potentially safer and more sustainable alternative to conventional pharmaceuticals.

A Vision for a Sustainable Future:

The resurgence of the European hemp industry presents a compelling vision for a more sustainable future. By harnessing the plant’s remarkable versatility and environmental benefits, Europe can foster a thriving green economy that prioritizes both economic prosperity and environmental well-being.

The emphasis on specialization within the industry empowers rural communities and creates new opportunities for local businesses. By embracing hemp’s potential, Europe can cultivate a future that nourishes both its people and the planet.

Looking Forward:

Despite the promising outlook, challenges remain. Regulatory hurdles related to THC content and a lack of standardized processing methods can hinder growth. However, with continued research, education, and collaboration between governments, farmers, and entrepreneurs, the European hemp industry has the potential to become a cornerstone of a sustainable future.

References:

[1] Report Name: Market Trends and Regulations for Industrial Hemp in the European Union https://fas.usda.gov/data/european-union-market-trends-and-regulations-industrial-hemp-european-union) [2] Hemp – Agriculture and rural development – European Commission Europa.eu: https://agriculture.ec.europa.eu/farming/crop-productions-and-plant-based-products/hemp_en [3] History | EIHA – European Industrial Hemp Association (https://eiha.org/)

#hemp #hempindustry  #community #wellbeing #environment #sustainability #powerhouse #future #planet #specialization #progress